IMS李檬：如果不努力和创新，独角兽也是说死就死

这几天，世界杯的大热引爆了社交网络，既有品牌商的花式借势营销刷屏、还有电视广告商辣眼睛的口号广告猛找存在感的，以及有这么一群朋友们每天晚睡早起，研究当天球赛的盘口，试图在世界杯期间小赚一把，然而等来的是“爆冷门”和“天台的长队”。

其实，我想说的是想赌博赚钱的大可不必等到世界杯，来创业吧，赌球能带给你的快感创业一样能让你通通体验到。因为，创业本身就是一场赌博。创业者将自己的人生、财富、时间、精力all in到自己所看好的市场机会中，从此过上没日没夜的生活，只为能收获更大的回报，实现自己的人生价值。与赌博不一样的是，赌博者押注自己的金钱等待别人掌控的结果，最终坐以待毙，而创业者赌的不是结果，是过程，并在过程当中有不断调整试错的机会，输赢在自己。

8年多的创业压力让我每天百分百的投入，虽然目前还有非常多的困难与挑战，但一路走来九死一生能够带着IMS走进全球“独角兽”的行列，才忽然间想到我们这艘小船终于要出海了，根据这几年的经历我做了一个阶段性的反思与总结：

2017年全球57家新晋独角兽名单，IMS位列26

科技部认定的中国164家独角兽排行中，

IMS以14亿美元估值排名80位

1. 创业就是理念不断试错的过程

1）绝境下试错，是逆风翻盘的机会

我们知道资本市场从不缺少奋勇的热血和理想的激情，很多人抱着理想和热忱开始创业后，很快就遇到各种问题。无论之前拥有多少年丰富的从业和管理经验，无论自以为时机多么成熟，似乎都不能让自己从容应付创业过程中遇到的各式各样的挑战。这份一开始的迷之自信，相信在很多名校背景、大厂出身以及连续创业者的身上都能看到。

我也不例外。IMS是我创业的第三家公司，成立于2009年。当年“微博”这个全新的名词横空出世，成为全世界最流行的词汇之一，向人们展示了这种新型社交媒体背后社会化营销的巨大市场潜力。看到这样的趋势，已经与广告打交道有过两次创业经历的我，反复思索后决定离开当时供职的博客网，再次创业。看上去很简单，但这对我来说其实没有你们想象的那样容易啊。尽管在这之前我已经有近10年的广告营销经验，但从传统广告到网络博客广告再到新媒体，这既是探索又是挑战，说实话我心里也没底。

尽管有一定的经验加持，但是一切都必须脚踏实地从零做起，一步也不能少。创业意味着市场的反应永远是“滞后的”，选择创业就是选择了理念不断试错的一个过程。虽然很早就握住了新媒体营销的先机，但在IMS成立的九年间每一天都面临生死转折。在2012年、2013年的时候整个资本环境不太好，融资非常艰难。我们当时服务的客户是中粮集团、王老吉、海尔这类大品牌客户，虽然大客户预算高，也能带来品牌背书，但他们的账期很长，我们自己又要投入技术进行研发，一度出现了收不抵支的情况。于是，我和团队决定从主要服务品牌企业转到服务中小企业，然而这样的商业模式一度受到投资人的质疑。

公司在B轮融资的时候严重处于现金流付不起当月工资的状态，由于品牌客户回款周期长，现金流严重不足的情况持续接近10个月的时间，如果帐期再长下去公司随时有现金流断裂的风险。但我同时始终坚信数量最多的中小企业具有最广大的需求，为他们提供高性价比的社会化营销服务、让他们能够赚钱活下去，是十分有意义的。所以既要满足现有的品牌客户的资金流需求，又要考虑为将来中小企业的营销产品研发投入资金，在当时没有投资人相信自媒体和网红可以成为传播的载体、可以成为被投放的广告媒体的情况下，凭借我们的坚持和相信，在见到接近100个投资人之后终于拿到了救命钱，在新的基金的领投下原有投资人也跟投了。这样我们成功的在公司第一个三年活下来了融资到了1000万美金，IMS也随之迎来了爆发增长期。

“网红经济”的国际化：IMS中日国际网红节

网红自媒体产业不仅仅在中国而在全球都产生巨大的发展

谁都不会否认蓬勃发展的移动互联网对人们生活方式的颠覆性改变，它让企业不断面临着新的营销环境。作为一个以大数据为驱动的新媒体营销公司，我们也在步步紧跟不断调整方向，与企业和自媒体一起接受着挑战。人们总是过快地估计了未来五年的变化，却过慢的估计了未来十年的变化，对于自媒体行业也是如此。我们看到自媒体广告含金量很高，企业却不为所动，感到着急。但十年后回来再看，会发现它早已在不知不觉之中被人们接受，成为了现代广告业之中举足轻重的一员。我始终认为，每一个行业，都有它的“行业惯性”，而我们能做的，就是既不过分消极也不过分积极，让一个新事物慢慢地被社会中多数人所接受。

2）顺境下试错，是进攻式的防御手段

中国有句老话说的好，饱暖思淫欲，当一切来的太容易顺风顺水的时候，容易使人沉迷放纵，更会不思进取。这句话用来警示还在创业路上的创业者也是很有作用，当资金、资源、团队逐渐成熟稳定，一切看似繁花似锦，所有人趋之若鹜，殊不知市场瞬息万变，安逸的背后是风起云涌、险象环生。

最近在拜读埃隆·马斯克的传记《硅谷钢铁侠》，在讲到马斯克的第一段创业经历时有这么一段故事：1995年马斯克创办了一个叫Zip2.com的网站，主要业务是为传统报业媒体提供线上发布信息使用。由于太年轻、没有太多职业经验的埃隆·马斯克接受了天使投资人的建议，让出CEO职位由更专业的经理人来掌管公司业务，因此马斯克失去了公司的掌控权，仅仅担任CTO一职。而当时公司还处于上升期，马斯克认为公司应该直接转向消费者提供有趣的服务，然而报业公司带来的充裕资金让董事会们变得异常保守，不敢迈开步子往前跑，选择坚守媒体的to B服务，最终等来的结果是微软和其他巨头大举进入并侵蚀这个市场，Zip2只能无奈寻找接盘侠让自己存活下去。

“我有大把的金主主动给我送钱，我为什么放着不要去折腾别的？”出现这种心理人之常情，我相信大部分人都会选择Zip2董事会的做法，所以大部分人只是普通人，而不是马斯克。我认为顺境其实是看不见的险境，也意味着风险和机会。为什么马拉松比赛中谁也不愿意一开始跑在第一名，因为第一名不仅要靠自己调整找到最合适的跑步节奏，还需要时刻盯防后面的人超越你，这种心理上考验才是最耗人精力。因此，只有有跟随市场需求不断试错调整，用大胆的进攻完成防守工作，才能走的更远。

2.稳住！大部分公司没10年赢不了

去年当我们拿到微博、摩根士丹利等领投的超过6亿人民币C轮/C+轮融资的时候，我心里已经隐隐有预感：是时候了。到后来“独角兽”成了资本市场上最火的概念之一，IMS也有幸成为其中的一员。说实话，我是后来才知道估值在10亿美元以上的初创企业会被定义为“独角兽”，这是2013年风险投资家Aileen Lee创造出来的概念。而IMS成为“独角兽”其实我是被通知的，回想那时候看到很多朋友发来祝贺信息的心情，的确是感慨万千。“独角兽”光环加身是一瞬间，但是一个公司从小开始做到一定规模，其中过程必然是艰辛且漫长的。

互联网时代，太多光鲜企业的成功都讲述了一个唯快不破的道理，仿佛谁能抢先进入一片蓝海，成功地踏准新风口，谁就能傲视群雄。但我的经验告诉我，正是在这种快节奏的社会发展过程中，创业者才更需要慢下来，如此在慢节奏下沉淀出真正有质感的商业产品，一点点建立起品牌。

新媒体营销看起来是个“时髦”生意，但广告营销是一个比较传统的行当。很多时髦的生意本质上都是干着一些传统的事情，只是看互联网在其中起到什么样的作用。既然做的是“传统”的事，就需要静下心来把自己当下做的事当做一件极大的事，精益求精用心经营，就像阿里巴巴买卖东西是一个传统生意，但马云将其搬到网上，用精细化运营赋予了全新的价值。

作家格拉德威尔说过：“任何人从平凡变成世界级大师必须要经过一万小时以上的持续努力”，这是著名的一万小时定律。个人尚且如此，组织和运营一帮优秀人才的企业更需要经历如此磨炼。我认为从企业的角度而言，做一件事情你要决定至少花十年的时间，而且大部分公司十年成不了是很正常的。中国的互联网公司觉得很快的其实都很慢，我们了解的优酷、土豆、滴滴、快滴用一年半KO了多数玩家，那是因为腾讯、阿里入局加速了行业的整合。在我看来，现在创业的初始阶段更残酷了，但是不会改变发展的“总时长”，因为一个公司不可能很快就发展起来。

3.警惕“独角兽”的助燃剂成为阻燃剂

“独角兽”是一瓶助燃剂，让你快速拥有功与名，一定程度上推动企业发展，然而成为“独角兽”就意味着离成功仅有一步之遥了吗？我觉得对于创业者来说，“成功”可以是过程，但永远没有终点，风险和挑战却是永恒的。

九年的时间，公司一步步向上走，越来越具规模，但不仅是创业之初，其实每天都面临着极大的挑战，只是每个时期的挑战不一样。公司小的时候希望发得出工资、员工过得好，公司中等规模的时候，希望对员工、对客户能够负责。到现在企业做大，对员工、对客户以及对投资人的责任也越来越重。公司大了，高居不下的人力成本和运营成本注定了更加没有失败的机会，如果试错的几个方向点不加以控制，资金会迅速过度消耗，等待的只有加速死亡。

“独角兽”是一种荣耀的名片，更意味着一种推动社会和行业发展的担当和责任。整个新媒体营销行业的市场规模很大，无论是这个行业还是IMS，未来还有很大的可发展空间。如果不努力和创新，“独角兽”也是说死就死，在这里跟大家一起共勉。

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